痛风性肾病是痛风威胁患者健康和生命的主要病症之一。统计数字表明,大约1/4的痛风病人会出现肾功能衰竭,其中有60—70%的患者会因此而死亡。
痛风性肾病是指尿酸广泛的在肾实质内、尤其是肾髓质内沉积而造成肾脏的损害的。极少数痛风病人会因痛风急性发作、血尿酸急剧的升高而在短期内发生急性肾功能衰竭。绝大多数痛风性肾病都属于慢性的,病程可迁延十几年或几十年。
慢性痛风性肾病是通过尿酸长期在肾脏沉积而损害肾脏功能的。在肾脏,尿酸主要沉积在肾小管和肾间质,从而引起肾小管上皮细胞萎缩、退变,并损害肾小管的功能。肾间质可出现水肿、炎症反应,久之则发生纤维化,临床上称之为间质性肾炎。尿酸可引起肾小球毛细血管和小球基底膜的炎症和肾小球硬化,以致肾小球的滤过功能也到损害。
痛风性肾病对肾脏的损害是一个缓慢的过程,病人的肾功能可多年维持正常。如放任病情的不断发展,身体则会出现水肿、少尿、蛋白尿、夜尿增多、
高血压、贫血等,提示肾功能已受到了损害。几乎所有的痛风性肾病最后都发展为肾功能衰竭,痛风病人终因氮质血症、尿毒症而死亡。