紫外线是一种肉眼看不见的光波,存在于光谱紫射线端的外侧,故称紫外线。紫外线系来自太阳辐射电磁波之一。在现代医疗技术的发展下,紫外线已被广泛应用于医疗卫生行业,特别是运用紫外线消毒灭菌的作用。它还被使用于化学的涂料固化,颜料固化,光刻,仪器分析里如矿石,药物,食品分析,如人体保健照射,诱杀害虫,油烟氧化,光触酶(二氧化钛),化学-光化学的不饱和聚酯紫外线固化涂料等。
紫外线是物质运行的一种特殊形式,是一粒粒不连接的粒子流。每一粒波长253.7nm的紫外线光子具有4.9eV的能量。当紫外线照射到微生物时,便发生能量的传递和积累,积累结果造成微生物的灭活,从而达到消毒的目的。当细菌、病毒吸收超过3600~65000uW/c㎡剂量时,对细菌、病毒的去氧核醣核酸(DNA)及核醣核酸(RNA)具有强大破坏力,能使细菌、病毒丧失生存力及繁殖力进而消灭细菌、病毒,达到消毒灭菌成效。紫外线一方面可使核酸突变、阻碍其复制、转录封锁及蛋白质的合成;另一方面,产生自由基可引起光电离,从而导致细胞的死亡。 真正具有杀菌作用的是UVC紫外线,因为C波段紫外线很易被生物体的DNA吸收,尤以253.7nm左右的紫外线最佳。
紫外线杀菌属于纯物理消毒方法,具有简单便捷、广谱高效、无二次污染、便于管理和实现自动化等优点,随着各种新型设计的紫外线灯管的推出,紫外线杀菌的应用范围也不断在扩大。紫外消毒技术具有其它技术无可比拟的杀菌效率。杀菌效率可达99%-99.9%。下表列出紫外技术对常见几种细菌病毒的杀菌时间一般只需1秒以内。 而传统氯气、臭氧等化学消毒方法要达到紫外C的杀菌效果一般需要20分钟至 1小时的时间。
紫外线消毒灭菌,虽然具有其不可多得的作用,但是不管是哪一种光,如果没有恰当的使用,都会有其不良的效果。如紫外线对细菌有强大的杀伤力,对人体同样有一定的伤害,人体最易受伤的部位是眼睛之眼角膜,因此在任何时候都不可用眼睛直视点亮着的灯管,以免受伤,万一必须要看时,应用普通玻璃(戴眼镜)或透光塑胶片,作为防护面罩。因此,要学会去使用是很重要的。