半胱氨酸上的巯基为谷胱甘肽活性基团(故谷胱甘肽常简写为G-SH),易与某些药物(如扑热息痛)、毒素(如自由基、碘乙酸、芥子气,铅、汞、砷等重金属)等结合,而具有整合解毒作用。故谷胱甘肽(尤其是肝细胞内的谷胱甘肽)能参与生物转化作用,从而把机体内有害的毒物转化为无害的物质,排泄出体外。谷胱甘肽还能帮助保持正常的免疫系统的功能。谷胱甘肽广泛存在于动、植物中,在生物体内有着重要的作用。谷胱甘肽还具有美白淡斑的功效,从2010年代开始,很多商家都把谷胱甘肽加入护肤品或洁肤用品里,又或把它制成营养补充剂锭片。
机体新陈代谢产生的过多自由基会损伤生物膜,侵袭生命大分子,加快机体衰老,并诱发肿瘤或动脉粥样硬化的产生。谷胱甘肽在人体内的生化防御体系起重要作用,具有多方面的生理功能。
谷胱甘肽的主要生理作用是:能够清除掉人体内的自由基,做为体内一种重要的抗氧化剂,保护许多蛋白质和酶等分子中的巯基。GSH的结构中含有一个活泼的巯基-SH,易被氧化脱氢,这一特异结构使其成为体内主要的自由基清除剂。
谷胱甘肽还可以提高人体免疫力及保护血红蛋白不受过氧化氢氧化、自由基等氧化从而使它持续正常发挥运输氧的能力;谷胱甘肽保护酶分子中-SH基,有利于酶活性的发挥,并且能恢复已被破坏的酶分子中-SH基的活性功能,使酶重新恢复活性。
谷胱甘肽还可以抑制乙醇侵害肝脏所产生的脂肪肝。谷胱甘肽对于放射线、放射性药物所引起的白细胞减少等症状,有强有力的保护作用。谷胱甘肽能与进入人体的有毒化合物、重金属离子或致癌物质等相结合,并促进其排出体外,起到中和解毒作用。
目前,人工研制开发出了谷胱甘肽药物,广泛应用于临床,除利用其巯基以螯合重金属、氟化物、芥子气等毒素中毒外,还用在肝炎、溶血性疾病以及角膜炎、白内障和视网膜疾病等,作为治疗或辅助治疗的药物。日本学者还惊喜发现谷胱甘肽具有抑制艾滋病毒的功能。食品中添加谷胱甘肽可起到强化食品营养;强化风味;防止色泽加深;充当稳定剂等意想不到的作用。
百济药师温馨提醒:服用谷胱甘肽不良反应少见恶心、呕吐和头痛、罕见皮疹。 注意事项:对谷胱甘肽过敏者禁用,不得与维生素B12、甲萘醌、泛酸钙、乳清酸、抗组胺制剂、磺胺药及四环素等合用。