关节软骨当中有65%~80%是由水所组成,其他包括糖蛋白、胶原蛋白、软骨细胞等等。事实上,软骨就如一个多孔的结构:胶原蛋白是一条条细长纤维织成的网套,糖蛋白则是具有弹性的球体,水分则填塞其中。这些成分分别提供了软骨的健康营养及功能保护。所有的成分都必须完整,比例适当,才能保证软骨的负荷能力。比如胶原蛋白变少,则会使网套连接松弛,使关节在受力时容易变形而加速磨损。同样如果糖蛋白的内含物减少,则会使其弹性降低,相对使关节也容易磨损。然而随着患者年龄的增长,这些材质会“自然消退”或“功能退化”,从而形成所谓的“退行性骨关节炎”。
下面是骨关节炎治疗的常见方法,其中前四项可由患者自己掌握,以增强自我保健,促进疾病痊愈——
物理治疗:物理治疗是利用冷敷、热疗和运动等方式减轻患处疼痛,同时增强关节周围肌肉的力量及扩大运动范围,来增加关节的活动度,恢复关节功能。
冷敷法:关节炎疼痛发作,病人感到发热时,可用毛巾包裹冰袋后置于疼痛关节上,每次不超过10分钟。
热疗法:在炎症消退后,可以用热毛巾热敷患处,也可以泡个热水澡,每次不超过10分钟。
药物治疗:目前骨关节炎治疗的第一线药物是“非类固醇抗炎止痛药(NSAIDS)”,如“芬必得、扶他林”等。但是许多患者在服用该类药物时常有胃肠不适等症状发生,甚至出现胃肠溃疡、出血或穿孔
手术治疗:一般来说,在膝关节退行性关节炎的病情严重,以传统康复、物理及药物治疗控制效果不好,且有持续恶化的情况下,建议患者手术治疗。针对不同时期、自身需求不同的膝关节退行性关节炎病患,有不同的手术方式可以选择。
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