老年人大多伴有一种或几种躯体疾病,研究表明健康状况差的老年人,更容易产生不良情绪,如情绪不稳、烦躁、易怒等,另外,老年人退休后,家庭成了老年人活动的中心,角色的转变、单调的生活、“空巢”现象、丧偶、与子女关系差等,都可导致抑郁焦虑情绪的产生。
东南大学附属中大医院心理精神科主任袁勇贵主任解释,多年来一直在研究抑郁和老年痴呆的关系,研究发现确实有关联。从发病机制上分析,只要发作一次抑郁,控制情绪和认知的海马就会萎缩一次,但是如果能及时干预抑郁的话,有一部分的痴呆是可逆反的。该院的研究是选择了200多名抑郁症老人,进行随访3—5年,研究发现患过抑郁症的老人比那些未患过抑郁症的痴呆比例要增加4—5倍,其中女性偏多,年龄多在55岁以上。除外,抑郁老人中约有三分之二有痴呆异常,而抑郁合并痴呆症的大约有三分之一。
研究表明健康状况差的老年人,更容易产生不良情绪,如情绪不稳、烦躁、易怒等,另外,老年人退休后,家庭成了老年人活动的中心,角色的转变、单调的生活、“空巢”现象、丧偶、与子女关系差等,都可导致抑郁焦虑情绪的产生。专家提议,老人要多去参加社交活动,多交老年朋友,另外有一些老人通过网上交友来缓解自己焦虑情绪,也是可行的,但要注意适可而止,不可过分沉迷,还是希望老人抑郁患者能走出家门,多去外面的世界看看,适度锻炼身体,多接触人群。
抑郁症最大的危害在于存在自杀的风险,还有整天觉得什么都没意思,不愿活动造成劳动能力的丧失。老年人由于本身存在各种躯体疾病,如高血压、冠心病、糖尿病、脑梗塞等慢性疾病,需要长期服药或运动控制。抑郁情绪可导致老年人服药依从性差,从而血压、血糖控制不良,更容易产生各种并发症危及到生命。老年抑郁症也是老年痴呆的重要风险因素,因此老年抑郁症早期发现及时治疗非常重要。