多发性硬化症研究获新进展——我国首次在国际上阐明其免疫病理机制
由中国科学院上海生命科学研究院上海第二医科大学健康科学研究所臧敬五研究员领衔的研究小组,最近在多发性硬化症的免疫病理机制及免疫调节剂治疗机理研究方面获得了突破性进展。这一研究结果发表在5月3日出版的《美国科学院院刊》上。该期刊的权威审稿人评价说:“该研究第一次在国际上阐明了免疫调节剂治疗多发性硬化症的机理。”
多发性硬化症(Multiple Sclerosis,简称MS)是一种发生在中枢神经系统的自身免疫性疾病,主要以自身反应性T细胞引起的大脑及脊髓炎症及神经脱髓鞘变化为特征,好发于青壮年时期,30岁是发病高峰,女性发病率大于男性。多发性硬化症不仅在欧美等国家高发,而且在我国青壮年人群中也是较常见的神经系统疾病。多发性硬化症的发生与免疫调节紊乱相关。目前,该病尚无有效的根治方法。
臧敬五领导的研究小组对用于治疗多发性硬化症的小分子多肽免疫调节剂可伯松(Copolymer-I,COP-I)的作用机理进行了系统性的研究。他们发现,可伯松通过激活T细胞的转录因子Foxp3可将调节性T细胞转化成免疫调节细胞,从而纠正免疫调节紊乱,达到治疗的目的。研究人员还在基因敲除的小鼠模型中进一步证实,上述作用是通过干扰素介导的。
这一突破性的研究成果为阐明多发性硬化症的免疫病理机制及进一步研究有效的小分子多肽免疫调节剂提供了关键的理论依据。同时,也是第一次揭示了免疫调节细胞在多发性硬化症发病机理中的作用。
目前,该小组正在已有的研究基础上深入探索新的多发性硬化症的免疫治疗方法。据臧敬五研究员介绍,该所将与上海瑞金医院合作建立多发性硬化疾病研究中心。